Regjeringens forslag svekker norsk flagg
Regjeringens forslag til endringer i tilskuddsordningen for sysselsetting av sjøfolk kan sette både norsk beredskap og den maritime klyngen under press, mener Norges Rederiforbund.
Regjeringen har sendt på høring forslag til endringer i tilskuddsordningen for sjøfolk. Forslaget åpner for at rederier kan få tilskudd også for sjøfolk på skip registrert i andre EU/EØS-land. Endringene begrunnes av regjeringen med ny EU-praksis og krav om at ordningen må være tilgjengelig for hele EØS-området.
Norges Rederiforbund er bekymret for at forslaget kan få dramatiske konsekvenser for norsk skipsfart og norsk maritim klynge.
– En sterk flåte under norsk flagg er avgjørende for arbeidsplasser, beredskap og Norges posisjon internasjonalt. Slik forslaget ligger nå, kan det gjøre det å seile under norsk flagg til en konkurransemessig ulempe, sier Knut Arild Hareide, administrerende direktør i Norges Rederiforbund.
Vil føre til utflagging
Forslaget gir EØS-registrerte skip rett til de samme tilskuddene som NOR- og NIS-skip, og i enkelte tilfeller høyere refusjon enn dagens NIS-ordning gir. Dette øker risikoen for at skip flagger ut til andre europeiske flaggregistre – særlig fartøy som i dag kun får delvis refusjon under NIS.
Departementet erkjenner selv at endringene kan påvirke antallet skip under norsk flagg. Dette kommer samtidig som andelen NIS-registrerte skip allerede faller kraftig, etter flere år med uforutsigbare rammevilkår.
Regjeringen må ta ansvar for å bevare et sterkt norsk flagg
– Vi er bekymret for konsekvensene dette kan ha for Norge som sjøfartsnasjon. En svekket attraktivitet for norsk flagg kan på sikt ramme både kompetanse, beredskap og verdiskaping, sier Hareide.
Han understreker også at konsekvensene vil merkes langt utover rederiene:
– Når norsk flagg svekkes, svekkes også hele den maritime klyngen. Det betyr færre norske arbeidsplasser, mindre innovasjon og en svakere beredskap i en tid hvor Norge egentlig burde styrket sin maritime tilstedeværelse.